‘En hoe kijk je nu tegen Nederland aan nu je weer terug bent? Is er veel veranderd?’ Die vraag wordt me regelmatig gesteld. Om met die laatste vraag te beginnen: nee, er is nagenoeg niets veranderd. Ik had ook niet de illusie dat er veel veranderd zou zijn. Daarvoor is de periode te kort geweest. Wat wel is veranderd is de manier waarop ik naar Nederland ben gaan kijken. En dat begint eigenlijk met de manier waarop er in het buitenland naar Nederland wordt gekeken.Ik bedoel dan niet alleen de mening van de inwoners van Latijns-Amerika, maar ook die van de backpackers die we uit verschillende landen hebben ontmoet. Naast het Heineken bier, de drugs en de bekende voetballers staan we als Nederlanders vooral bekend om de tulpen, het harde asiel- en migratiebeleid, ons rariteitenkabinet met Geert Wilders in de hoofdrol, de moord op Pim Fortuyn en onze onverlaten steun aan de VS. Op Paaseiland waren ze vooral te spreken over onze prachtige bloemen en ze fantaseerden er een paradijselijk bloemeneiland bij, een beetje zoals Paaseiland zelf.
Verder denken veel mensen dat het extreem koud is in Nederland. Dat Nederland een klein land is, wordt pijnlijk duidelijk wanneer we regelmatig wereldkaarten tegenkomen waar Nederland zelfs niet op voorkomt. Weggemoffeld onder de bovenkant van Frankrijk of de linkerhelft van Duitsland. Maar dan komen we in Argentinië, ergens in Patagonië, in een klein plaatsje dat Trelew heet en daar hangt ergens in een stoffige boekenwinkel een levensgrote poster van de Keukenhof. De Argentijnen hebben geen idee waar de foto is gemaakt, maar bestempelen de omgeving als ‘paradijselijk’…
Natuurlijk kent Nederland tal van politiek-maatschappelijke problemen en hebben we nagenoeg geen indrukwekkende ruïnes van vroegere beschavingen, maar al met al is Nederland een fantastisch land waarin volop ruimte is voor een ieder om zich te ontplooien, voor de zwakkeren vaak mét de steun van de overheid. Nergens in Latijns-Amerika heb ik zo’n diversiteit aan religies en culturen gezien als in Den Haag, Amsterdam of Rotterdam. Buenos Aires, dat bekend staat als de smeltkroes van Zuid-Amerika met haar diverse culturen, beperkt zich tot een smeltkroes van voornamelijk Europese, Oost-Europese immigranten en Brazilianen. De moslimgemeenschap is er slechts beperkt vertegenwoordigd. Extreem-rechts viert overigens hoogtij in met name Argentinië en Chili. Het betreft de nazaten van nazi’s die na de Tweede Oorlog naar Zuid-Amerika zijn gevlucht. Het enige leerpuntje voor Nederland is het jachtige bestaan, het gebrek aan spontaniteit als het om sociale contacten gaat en de ernst waarmee men door het leven gaat. Dat doen met name de Argentijnen en Uruguayanen een heel stuk beter.
Wanneer ik ’s morgens in de file sta en het rijp op de uitgestrekte weilanden zie of wanneer ik denk aan de prachtige heide die in veel opzichten op de uitgestrekte steppen in Patagonië lijkt, dan besef ik dat het gras bij de Latijnsamerikaanse overburen niet veel groener is dan bij ons.
11 opmerkingen:
Ik denk inderdaad dat er in vier maanden niet veel veranderd is, maar begrijp goed dat je met andere ogen naar Nederland kijkt. Vooral omdat je hebt gehoord hoe anderen over ons land denken. Als ik in het buitenland ben, houd ik altijd veel meer van Nederland dan als ik hier ben. Dan zie ik namelijk opeens dingen die hier veel beter geregeld zijn enzo. Ben het helemaal met je eens: ondanks de problemen van de laatste tijd blijft Nederland een fantastisch land om in te wonen.
Nederland, en zeker Den Haag, ik geniet ervan. Vaak zet ik wel dingen op mijn web-log waar ik van baal, maar juist omdat ik zo gek ben op "mijn" stad vallen die op, en wil ik erover schrijven.
We hebben het in Nederland, ondanks dat er veel versoberd is, inderdaad enorm goed.
Zelfs de meest armen, kunnen elke dag eten, wat zeker niet overal is.
Het is alleen jammer, dat het zo achteruit gaat, terwijl we op zich niet armer zijn geworden; de verschillen tussen rijk en arm zijn groter.
4 Maanden zijn misschien erg kort, maar ik denk wel lang genoeg om te realiseren, dat we het goed hebben ;-)
Wat betreft de agenda op mijn log; das niks vvoor mij; ben niet zo'n agenda bijhoudster! :-)
Ik kan je wel wat linken doorsturen, waar ik mijn nieuwtjes vandaan haal?
Wens jullie nog een fantastische zondag, eindelijk weer zon! :-)
Alles wat anders is, hoeft niet per definitie mooier te zijn. Ik ben het ook met je eens dat we het natuurschoon in Nederland niet altijd waarderen.
Toen ik afgelopen zomer met familie 4 weken in Spanje en Frankrijk geweest was, en toen we Nederland weer binnen reden, deed ik met mijn oudste nichtje net of we Nederland door de ogen van een buitenlander zagen. Dat was heel grappig, maar daardoor zag ik ineens hoe mooi Nederland was!
Daarvoor moet je inderdaad langere tijd in het buitenland blijven. Ik zie echter nu met lede ogen aan hoe Nederland zich steeds meer in zijn schulp begint te trekken en de mentaliteit langzaamaan naar het negatieve begint door te slaan. Ik weet niet of Nederland nog wel een land is waar ik met mijn man naar toe wil verhuizen. Ik woon hier op dit moment prima. Op de een of andere manier is hier alles vriendelijker, gemoedelijker en rustiger. En dat terwijl het een aantal jaar geleden precies omgekeerd was.
Een mooie beschrijving van Nederland, ik zou het zelfs bijna een liefdesverklaring willen noemen. Verder gaat het natuurlijk allemaal om subjectieve beelden. Maar de pointe hebben we gemeen: ik vind best dat er nog wat te verbeteren is aan NL maar o.h.a. is het hier prettig toeven.
Heerlijke reactie ted. Meestal begint men ongenuanceerd te brullen over hoe wereldwijs men nu is en dat dat gelijk staat aan het afkeuren van ons kikkerlandje. Maar zo slecht is het hier niet.
@ She: eens!
@ Geertje: het fijne is dat iedereen zijn mening kan en mag uiten en dat er voor een ieder voldoende informatie voorhanden is om een genuanceerde mening te kunnen formuleren zonder al te veel censuur.
@ Hette: ik denk dat veel van de problemen die in Nederland spelen in veel EU-landen herkenbaar zullen zijn. Met name door de negatieve berichtgeving heeft NL de laatste tijd denk ik wel imagoschade opgelopen, maar of dat terecht is durf ik te betwijfelen.
@ Frodo: er moet ook wel wat te verbeteren zijn, anders zitten al die politici daar maar voor niets :-)
@ Penguin: hee P! leuk dat je er weer bij bent. Het is nergens voor nodig om af te geven op Nederland. We mogen met zijn allen best trots zijn op de mogelijkheden die we hier hebben.
Ik heb in het buitenland hele leuke dingen over NL gezien zoals een Spaanstalige docu op de zender voor Mexicanen in de USA. Het was een goed verhaal en ging naast Cruiff en de bloembollen ook over Philips en de deltawerken. Bernard sprak er beter Spaans in dan ik hem ooit Nederlands heb horen spreken.
Op Taiwan weten ze heel goed wat Nederlanders waren. Ze konden mij prima aanwijzen waar de VOC geland was en dat er een eiland was met hele mooie mensen omdat dat een mengras was tussen Chinezen en Nederlanders.
Zelf vind ik het in NL prima en vind ik de achteruitgang erg meevallen. Ik geef vooral de media de schuld. Zij overdrijven alles enorm. Er zal wel iets van waar zijn in de grote steden, maar hier in Alkmaar merk ik daar weinig van. De mensen zijn vriendelijk en komen bij mij in het algemeen positief over.
Daarbij woon ik op fietsafstand van het mooiste duingebied (Schoorl) ter wereld. Ik heb veel duingebieden gezien o.a. in Frankrijk, USA, Noord-Duitsland, GB en Ierland, en vond dat maar armoedige gebiedjes. Toppunt is België dat hun smalle duinenstrook volgezet heeft met lelijke flatgebouwen.
Ik ben het met Xiwel eens en denk dat vooral de media is die een bepaald (meestal negatief) beeld schetst. Toen wij naar Brazilie vertrokken vond iedereen dat onverantwoord. Want behalve de mooie natuur zijn het vooral de verhalen van berovingen, drugsbendes en corruptie wat naar buiten gebracht wordt. Het zelfde geldt omgedraaid. De Brazilianen horen alleen over TE tolerante samenleving, alles kan en mag hier, homohuwelijken en pedofielen partij.
Maar ik heb mij nog nooit onveilig gevoeld in Brazilie, de mensen zijn supervriendelijk en behulpzaam en zeer tolerant.
En sinds er een Braziliaanse soap zich eventje in Amsterdam afspeelde (en er tegelijkertijd andere, meer toeristische, reportages over Nederland verschenen) blijken de Brazilianen een heel ander beeld over ons land te hebben gekregen. Het is maar hoe je het brengt.
Nederland is zo gek nog niet.
Maar pas als je een tijdje ergens anders woont, ga je het beste van die twee werelden zien.
@ Xiwel en Sally: leuk om jullie ervaringen ook te horen en dat jullie er net zo over denken als ik.
Verfrissend, zo'n nieuwe kijk op je eigen landje. Ik word als ik in het buitenland ben altijd enorm patriottisch. Maar ook als ik in Nederland ben ik best trots dat ik hier woon, hoor.
Maar ik denk dat als ik, bv, Deens was geweest, ik net zo gelukkig zou zijn.
Een reactie posten